Tuskegee, Alabama, fin des années 1940. Passionnée d'aviation, Bessy Bates, une jeune femme noire, se rend tous les jours depuis trois ans à l'aérodrome dans l'espoir de passer son brevet de pilote. Avec la ségrégation, cette ambition est difficile à réaliser. Lorsqu'elle reçoit par la poste le matricule de son père, héros de guerre disparu en vol en Europe, elle décide alors de suivre sa trace.
